В состав зерен входят крахмал (40%, белки (11 —18%), жиры (4—6,5%), клетчатка, витамины группы В, холин, неорганические вещества (железо, марганец и цинк), алкалоиды, органические кислоты.
В надземной части растения содержатся сапонины, флавоноиды, минеральные соединения.

Зерно овса — незаменимый концентрированный корм для лошадей и особенно для молодняка всех видов и домашней птицы. Весьма эффективно применение овса в составе комбикормов для всех сельскохозяйственных животных, где он является одним из основных компонентов.
Использование овса в пищевой промышленности (овсяная крупа, хлопья, мука, толокно и др.) связано с хорошей усвояемостью питательных веществ и витаминов, что делает его особенно ценным для детского и диетического питания. Высокими кормовыми качествами обладают также солома и мякина овса, которую используют для производства фурфурола и добавляют в рацион домашней птицы для предотвращения некоторых болезней. Широко применяется в медицине и косметологии.